尽管听起来有些奇怪，身高6英尺4英寸（约1.93米）、拥有6英尺10英寸（约2.08米）夸张臂展的后卫德章泰-穆雷，还是竭尽全力让自己融入人群之中。即便他坐在NBA最引人注目的人物维克托-文班亚马身后，这份努力也未曾稍减。没有什么能阻止穆雷错过这一天。哪怕天空突然被冷雨笼罩，哪怕狂风正愈刮愈猛，都不行。今天不行，因为这是属于米奇的日子。
穆雷曾在2016至2022年期间为马刺队效力，目前效力于新奥尔良鹈鹕队。他专程飞抵此地，只为见证他相识近二十载的挚友米奇-约習适正式成为马刺队史第19任主教练。约習适将接过自1996年起便由名人堂成员格雷格-波波维奇担任的帅位。
穆雷与约習适之间的情谊几乎可以追溯到二十年前。28岁的穆雷向来性格内敛，但如果说有谁能让这位老将敞开心扉，那非约習适莫属。早年在西雅图时，年仅15岁的穆雷在球场内外都亟需指引。约習适不仅帮助他组建了一支AAU（美国业余体育联合会）球队，以推动其篮球生涯的发展，更成为了他人生道路上的导师。
“这一切都很特别，”约習适的新任主教练介绍新闻发布会结束后，穆雷向The Athletic表示，“这不仅是对努力与专注的证明，更重要的，是对他个人品格的肯定。他是一个充满爱心、关怀他人的人，我感激他、感恩他，更为他感到骄傲。这样的成就实属罕见，其意义早已超越了他个人本身，他自己也深知这一点。我并不感到惊讶，因为他聪明、有耐心，始终将‘责任’二字奉为圭臬。”
周一的早晨对于这支底蕴深厚的球队而言具有里程碑意义，但并非因为约習适的上任开启了新时代——事实上这并非真正意义上的更迭。当波波维奇将卸任主教练一职的消息传出时，坐拥丰厚选秀资本、薪资空间灵活性以及一众青年才俊的马刺队，本可以展开一场大范围的新任主帅搜寻工作——这一职位本身就颇具吸引力，更不用说有机会培养文班亚马和斯蒂芬-卡斯尔这样的潜力新星。
但马刺队本就不是一支按传统篮球球队模式运营的队伍。当波波维奇因健康问题暂离球队时，就已选择让约習适担任临时主帅。因此，当真正需要有人接过教鞭、正式告别波波维奇的时代，谁该成为继任者早已不言而喻。尽管圣安东尼奥的天气格外寒冷，但现场家人、朋友以及...
“这样的职位并不好坐，”马刺队总经理布莱恩-赖特表示，“站在管理层角度，我们渴求真实可信的领导者、善于凝聚团队的导师以及志同道合的合作伙伴。我们在同一个夏天加入球队，见证了彼此的成长。选择约習适是一个轻而易举的决定，因为我们对他的为人充满信心。”
如今，约習适可以将精力集中在提升球队实力上。上赛季作为临时主帅，他带领球队取得32胜45负的战绩，最终以34胜48负收官，较前一个赛季多赢了12场比赛。当然，需要指出的是，球队以5场之差无缘附加赛的重要背景是：全明星赛期间，文班亚马被诊断出右肩深静脉血栓，缺席了常规赛最后30场比赛。下赛季，随着文班亚马恢复健康、卡斯尔进入职业生涯第二个赛季，再加上全明星后卫达龙-福克斯完整参与休赛期训练，即便身处竞争激烈的西部，圣安东尼奥马刺队也完全有理由向季后赛席位发起冲击。
鉴于文班亚马对球队当下与未来的重要性，不难推测这位周一始终笑容满面的法国球星，对约習适的正式上任是持支持态度的。上赛季，即便在传统的马刺战术体系框架下，约習适依然展现出了自己的影响力。他对球员培养的专注，尤其是在一众经验丰富的后卫（如福克斯和克里斯-保罗）身边，赋予卡斯尔成长的空间，这一直是他的主要优势之一。
在战术层面，约習适是空间篮球和三分球战术的坚定倡导者。尽管根据Cleaning the Glass的数据，马刺队常规赛的攻防效率分别排在联盟第20位和第25位，仍有提升空间，但在约習适的执教下，球队对速度与空间的追求清晰可见。NBA官网的追踪数据显示，马刺队场均三分出手次数（39.6次）位列联盟第七，场均三分命中数（14.1个）排名第九。约習适的战术体系让像哈里森-巴恩斯这样的空间型球员受益匪浅——巴恩斯的三分命中率达到职业生涯最佳的43.3%，保罗的三分命中率也创下近四个赛季的新高，就连文班亚马的投射能力也有所提升。
“球队有着数十年来一脉相承的原则与价值观，”约習适表示，“这些蓝图早已存在，但最重要的是，我能够以自己的方式去践行，并且对球员保持真诚，这是我始终坚守的信念。”
卡斯尔的成长将是约習适重点关注的个人项目。这位新秀赛季场均砍下14.7分、4.1次助攻和3.7个篮板并荣膺年度最佳新秀的年轻人，上赛季在约習适的悉心指导下，获得了更重要的角色定位。约習适允许他在比赛里从失误中学习，在实战中积累经验。加上保罗（以及赛季中期加盟的福克斯）等老将的言传身教，卡斯尔具备了在这个级别联赛取得成功的所有条件。马刺队对他的攻防能力寄予厚望，相信约習适能够帮助他提升三分投射能力——上赛季卡斯尔的三分命中率仅为27.8%，球队希望他能成为更具威胁的空间型球员。
